2025年 7月例会 滝沢家の内乱

滝沢馬琴(曲亭馬琴)の代表作。文化11年(1814年)～天保12年(1841年)の28年間にわたって執筆された、全98巻106冊にも及ぶ日本古典文学史上最長の小説。

◎ あらすじ ◎

室町時代の中頃、安房国あわのくに(千葉県南端)。領主である里見義実よしざねの娘・伏姫ふせひめは、かつて義実によって処刑された悪女・玉梓たまずさの呪いにより、八つの牡丹のような痣のある犬・八房やつふさと夫婦になり、山の中で毎日読経して暮らしていた。

ある日、伏姫は仙童に「八房の子が出来ている」と告げられ、身に覚えがないのに犬の子を孕んだ事を恥じて刀で自害する。しかし、形のある子ではなく”気”だけの子が宿っていたのであった。その時、伏姫が持っていた数珠の「仁・義・礼・智・忠・倍・孝・悌」の文字が浮き出た八つの大玉が、傷口から立ち昇る”気”と共に空高く飛び上がり、八方に飛び去って行った。

伏姫の婚約者・金碗かなまり大輔は出家して、｀大ちゅだい法師 となり、飛び去った八つの玉を探す旅に出る。

やがて関八州（関東）各地に、「犬」で始まる名前を持ち、体に牡丹のような痣があり、文字の浮き出る玉を持った若者が生まれた。

出典：Wikimedia Commons「Inuzuka Shino」｜Public Domain

犬江親兵衛仁いぬえしんべえまさし・犬川荘助義任いぬかわそうすけよしとう・犬村大角礼儀いぬむらだいかくまさのり・犬坂毛野胤智いぬさかけのたねとも・犬山道節忠与いぬやまどうせつただとも・犬飼現八信道いぬかいげんぱちのぶみち・犬塚信乃戌孝いぬづかしのもりたか・犬田小文吾悌順いぬたこぶんごやすより、これが八犬士である。別々の場所に生まれながら運命に導かれるように集まった八犬士は、やがて里見家に仕えるようになった。里見家は関東管領・扇谷定正等の諸将連合軍に攻められ、水陸両面で戦うが、八犬士の活躍により圧勝。八犬士はそれぞれ城主となった。

◎「南総里見八犬伝」の人気 ◎

出典：Rijksmuseum（アムステルダム国立美術館）「里見八犬伝の舞台に出演する俳優たち」｜Public Domain

江戸時代に大ベストセラーとなった「南総里見八犬伝」の人気は、現代においても全く衰える事なく、数々の現代語訳の出版に止まらず、様々なメディア展開により、更にその人気は拡大し続けている。

映画化されたもので最も有名なのは、1983年に公開された角川映画「里見八犬伝」である。この作品には、薬師丸ひろ子、真田広之、千葉真一、夏木マリなど豪華なキャストが名を連ねた。TVドラマ化も多く、TBS開局50周年記念ドラマとして2006年新春に滝沢秀明主演で放送された「里見八犬伝」は話題となった。歌舞伎や近代演劇も数多く、最近では2019年に佐野勇斗主演の「里見八犬伝」が上演された。また、八犬伝をモチーフにした二次創作的な小説やアニメ、ゲーム等も多数作成されており、古典でありながら若い世代にもどんどん浸透している稀有な作品と言える。